1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》的签订，宣告西藏实现和平解放。这份协议由标题、时间、前言、十七项条文、代表签字、签字时间和地点等内容构成，因主体内容有十七条，也称《十七条协议》。它在党的西藏工作中具有重要地位，体现了中国共产党的人民观。执行《十七条协议》的过程，是推动西藏人民解放的过程，也是践行党的人民观的过程。
突出西藏人民的主体地位
中国共产党作为马克思主义政党，坚持唯物史观，坚守人民立场，认为人民是历史的创造者、是真正的英雄。一切为了人民、一切依靠人民，是我们党在百年奋斗征程中带领人民攻坚克难、不断前进的一大法宝。
《十七条协议》全文近2000字，第一条就强调“西藏人民团结起来，驱逐帝国主义侵略势力出西藏，西藏人民回到中华人民共和国祖国的大家庭中来”。第十一条称，“有关西藏的各项改革事宜，中央不加强迫。西藏地方政府应自动进行改革，人民提出改革要求时，得采取与西藏领导人员协商的方法解决之”，指出了西藏地方政府的责任，也强调了西藏人民的要求。解放西藏的核心内容是改革社会制度、解放西藏人民，而何时进行改革，则需要慎重稳进。
1950年7月21日，邓小平同志在欢迎赴西南地区中央民族访问团的大会上指出：“所有少数民族内部的改革，都要由少数民族内部的力量来进行。改革是需要的，不搞改革，少数民族的贫困就不能消灭，不消灭贫困，就不能消灭落后，但是这个改革必须等到少数民族内部的条件具备了以后才能进行。”这个讲话，针对民族地区，符合西藏实际，西藏改革势在必行，但得具备相应条件。可以说，西藏和平解放后的8年，为实行民主改革奠定了必要的条件。
指明西藏人民的光明前途
为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴，是中国共产党的初心使命。中华人民共和国成立，揭开了中国历史新的篇章。
1950年1月2日，正在苏联访问的毛泽东主席从莫斯科致电中央并西南局，强调解放西藏的目的是“改造为人民民主的西藏”。《十七条协议》指出了西藏人民的苦难根源——帝国主义侵略势力、国民党反动政府和西藏地方政府“使西藏民族和西藏人民陷于奴役和痛苦的深渊”，同时也指明了西藏人民的光明前途——“在中华人民共和国各民族的大家庭内，各少数民族聚居的地区实行民族的区域自治，各少数民族均有发展其自己的语言文字，保持或改革其风俗习惯及宗教信仰的自由，中央人民政府则帮助各少数民族发展其政治、经济和文化教育的建设事业。”
西藏是中国领土，西藏问题是中国内政问题，解放西藏是中国人民解放事业的一部分。《十七条协议》还明确规定，在中央人民政府统一领导之下，西藏人民有实行民族区域自治的权利；尊重西藏人民的宗教信仰和风俗习惯；发展西藏民族的语言、文字和学校教育；发展西藏的农牧工商业，改善人民生活。
维护西藏人民的长远利益
全心全意为人民服务是中国共产党的根本宗旨，坚持人民利益至上是中国共产党不变的追求。《十七条协议》规定西藏人民有实行民族区域自治权利的同时，也规定不变更西藏的现行政治制度。看似矛盾的两个方面，其实是原则的坚定性和政策的灵活性的统一，是符合西藏实际情况的。维持西藏当时的制度、广泛团结上层人士，是为了解放西藏劳苦大众，从长远来看，仍然是在维护西藏人民的根本利益。
邓小平同志在1950年7月21日说：“毛主席对西藏问题就确定了两条，第一是实行民族区域自治，第二是进军西藏‘不吃地方’。”实行民族区域自治，立足于民族平等，需要变革制度才能实现。只有提高了人民的政治地位，人民才能获得经济利益，拥有充分的权利。进军西藏“不吃地方”是一个形象的说法，人民解放军进藏是为了解放西藏人民，有严明的纪律和优良的作风，坚决实行买卖公平，不妄取人民一针一线，所需经费由中央供给，不会给西藏人民造成负担，可以消除西藏上层人士的顾虑，这在“十项条件”（由邓小平同志起草并上报中央，是《十七条协议》的谈判基础）中已提出，后来的事实也证明，进藏部队和人员是千方百计实现自给的，是全心全意为西藏人民服务的。
强调西藏地方政府的责任，促使其转向人民立场
《十七条协议》是中央人民政府全权代表和西藏地方政府全权代表通过谈判达成的。中央人民政府是中华人民共和国的最高行政机关，代表全体中国人民的利益，而此时的西藏地方政府是代表“三大领主”利益的“政教合一”的地方机关，并不代表西藏劳苦大众的利益。《十七条协议》中，多次出现“中华人民共和国”“中央人民政府”“中国人民政治协商会议”，均有“人民”二字，体现了人民的地位，还有“人民解放军”的名称，也直接表明了进军西藏的实质——解放西藏人民，把西藏人民从帝国主义侵略势力、“政教合一”的封建农奴制度和落后的社会生产力中解放出来。《十七条协议》指出“西藏地方政府对于帝国主义的欺骗和挑拨没有加以反对，对伟大的祖国采取了非爱国主义的态度”，同时也指出西藏地方政府应肩负的责任，如积极协助人民解放军进入西藏，应自主进行改革，应协助人民解放军购买和运输粮秣及其他日用品等。
1956年4月22日，西藏自治区筹委会宣告成立，中央人民政府任命十四世达赖为主任委员，体现了中央人民政府的善意和期盼，希望他能站在人民的立场上，为人民说活，替人民办事，但他后来叛逃出境，辜负了党中央和人民的信任与期望。对此，中央于1959年3月28日果断下令，解散十四世达赖所代表的西藏地方政府，由西藏自治区筹委会代行西藏地方政府职权。1965年9月，西藏自治区第一届人民代表大会举行，西藏自治区正式成立。大会选举产生了西藏自治区人民委员会。
《十七条协议》的签订与执行，充分体现了中国共产党的初心使命。历史和现实都告诉我们，历史和人民选择中国共产党实现西藏的团结进步发展是无比正确的，必须始终坚持、永不动摇。
